ituki

提到紐約的交通工具, 你會想到什麼?
當然是百年地鐵啊!
紐約的地鐵四通八達, 讓紐約的交通變的非常便利
紐約的地鐵看似複雜, 但其實搭乘還挺容易的
套句大家常說的話: 會坐台北捷運就會坐紐約地鐵
subway 分 Express 跟 Local, 就像自強號跟電車一樣
Express (自強號) 只停地圖上的空心圓大站
Local (電車) 則是空心圓, 實心圓 大小站通通停
要坐 subway, 當然要先買車票
subway 單趟 $2, 隨便你愛坐到哪就坐到哪
通常觀光客都是買 Unlimited Ride MetroCard 
可坐任何Subway & local bus (國光號,中興號等級的 Express Bus 不能坐喔)
車票選擇有: 1-Day Fun Pass  $7
                      7-Day Unlimited Ride MetroCard  $24 (玩超過 3 天買這個)
                      30-Day Unlimited Ride MetroCard  $76
                      7-Day Express Bus Plus MetroCard  $41 (要坐國光號,中興號可買)
Ticket Machine 吃 cash or credit card, 我忘了它會不會中文 :p
Ticket 不回收, 所以常常看見 MetroCard 丟滿地
它們長的看似一個樣, 但其實是不一樣的
AirTrain 可連接世界; Unlimited MetroCard 可以想說什麼就說什麼  :p
紐約地鐵跟台北捷運不一樣, 每個閘門都可進出
要進去, 刷 MetroCard 即可推門通行
要出來, 直接推門就可出來
一開始我還納悶: 為什麼每個門都有箭頭顯示可進去, 但卻一直有人推門出來
一般人對紐約地鐵的印象: 髒, 亂, 臭
臭: 那是一種尿的酸臭味
      但我想那應該不是尿, 而是累積了百年的汗味
      尿與汗的基本成分是相同的, 差別只在於濃度
      所以百年濃縮汗味應該就是那樣  :p
髒: 我覺得還好, 它其實就是舊了
亂: 我只在白天人多時出沒, 感覺還好
      通常我都是挑人多的地方待著: 待在女生或上班族多的月台或車箱
      在地鐵裡, 我最怕嘻哈風格的人, 偏偏車箱內很多嘻哈表演藝人
      我第一次搭地鐵就碰到一個, 且不巧我身旁剛好有一小塊無人區域
      於是他就在我身邊繞來繞去表演, 我嚇壞了, 還不敢露出驚恐表情
      只能面無表情, 雙眼直盯著地面, 然後一到站以百米速度衝出車外
      也算震撼教育吧  :p
      或許這種刻板印象不應該, 但我還真的挺怕在地鐵裡遇到黑人
     (當然老人,女人,小孩,跟穿西裝的除外)  
紐約地鐵站分 uptown & downdown 方向
其實就跟台北捷運分 土城&南港 或 淡水&新店 方向一樣
差別只在於台北捷運站裡兩個方向都可搭
紐約地鐵站裡常常兩個方向的月台不相通
所以進地鐵站時要注意一下
最後提一下紐約地鐵藝術
表演藝術不用說, 大站常有人演奏樂器, 跳舞
這是我比較欣賞的表演方式, 車箱裡的有種被強迫欣賞的感覺
另外就是廣告看板及壁畫, 若是時間不急迫的話, 可以好好欣賞這些公共藝術
有些地鐵站, 本身就是個藝術了
再來是 Bus
有 unlimited MetroCard 可坐 local bus
在 Manhattan 大部份時間我都是用走的
只有在離開前一天下午, 我真的再也走不動時才搭了一次
感覺是 --- 真的比走路快.....
有需要的話可以多加利用 (其實我是討厭等車, 所以寧願用走的  :p )
站牌上有停靠點資訊
更進一步資訊 http://mta.info/nyct/maps/manbus.pdf
又 MTA 是好站, 應該多加利用 http://mta.info/index.html

此行主要目的是開會
拿了 funding 就得乖乖作該作的事
當然, 我的心思是不是全在會議上, 那是另外一回事  :p
開會地點在 Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL)
在 Long Island
最簡單的方法是搭 Shared Ride Service ($43+gratuity)
只是一方面我很窮, 想找便宜一點的方法
另一方面, 這個方法無法確定到 CSHL 的時間 (有點像野雞車, 會到處撿客人)
所以我選了 LIRR+兩條腿

這一次到紐約, 幾乎把紐約的交通工具坐遍了
下了飛機之後首先登場的是 Airtrain JFK
Airtrain JFK 真的是非常便捷的交通工具
它一方面連結了 JFK Airport 內各個 Terminal (Free)

關於我的行李 (一個 25L 背包,一個 ~10L 肩包, 一件羽毛衣), 評價兩極:
* 你不帶毛衣嗎? 紐約很冷耶! 前幾天洋基隊比賽還下雪耶!
* 你的 poster 怎麼帶上機? 不是有 120 cm 高嗎?......折起來!? 算你狠!
* 你的行李就這樣啊? 不帶毛衣嗎? 這麼瀟灑啊!?......我借你登機箱好不好
* 帶件衛生衣啦! 又不用給它飯吃!
* 好吧! 會冷的話再去買衣服吧! 你有帶卡吧?
* Where is your suitcase? NO SUITCASE !?!?!?
   (美國海關人員的眼神: 該不會想跳機吧?)
* Where is your suitcase? No suitcase!? You are good.
* That's all your stuff !? Wow !
* Could you please go to my house and teach my wife how to package?
行李控制到這麼少, 主要是怕轉機時掉了 (有耳聞西北行李易掉)
由於一到紐約就得趕著去開會, 我承擔不了任何 delay 的風險
所以祈禱加上行李跟我跑是最好的方法  :p
想到行李要背著跑, 莫名其妙地東西就變少了  :p
我的行李主要是衣服:
   2 件 七分袖排汗衣 (在台灣不脫水, overnight 可乾, 在美國就更快了)
   1 件 長袖排汗衣 (當禦寒用)
   1 件 針織衫外套 (早晚禦寒 & 有 interview, 需要一件看起來比較正式的衣服  :p )
   1 件 尼龍輕量長褲
   2 件 棉質長褲 (窮神上身, 沒錢買其他輕量長褲 >.< , 在美國不脫水, 24 hr 可乾)
   1 件 普通 + 2 件 連身運動內衣 (運動內衣不怕折, 天氣熱時就當背心穿 --- 我的如意算盤)
   4 件 內褲 (實際上 2 件就夠了......還好它們體積小重量輕  :p )
   1 件 兩件式羽絨風雨衣 (抱手上, 雖然在 22C 的台灣這樣做看起來有點蠢...) 　
   3 雙 襪子 (我有洗襪子喔...)
比較重的, 怕皺的衣服穿身上, 輕的捲起來收進包包裡 
所有沒穿在我身上的衣物都塞在這個包包裡
衣物佔用的空間少了, 自然行李就會少啦!
剩下就盥洗用具, 保養品, 其他應該沒了吧?
根據我在春天的紐約待 9 天的經驗, 經歷 42F~88F氣溫, 這些衣服綽綽有餘啦!
冷的時候, 室內有暖氣
                  室外 運動背心+七分袖排汗衣+針織衫+羽毛衣就非常足夠了 (其實我是怕冷的...)
熱的時候, 外套帶著, 運動背心直接穿出門就好啦  :p  (不過我在紐約那幾天沒那麼熱...)                

除了簽證, 機票, 住宿, 及景點搜尋
搞清楚自己在哪及該穿什麼衣服也是很重要的
紐約的天氣溫差很大, 春天應該特別明顯
若是想查天氣可到 http://www.weather.com 打上 New York City
昨天, 今天, 明天, 現在, 一週, 10 天......上面通通有
別試 yahoo 氣象了, 聽說不準
我的實際經驗是 4/18~4/26 氣溫 42 F~88 F (約 5~30 C)
所以我的建議是: 若是春天去紐約, 從細肩帶到羽毛衣通通都帶著吧

在來就是搞清楚自己在哪
強力推薦 Google Maps http://maps.google.com/maps
因為我是典型 No map, no idea 的人
所以告訴我哪個景點在哪, 還不如拿張地圖 show 它在哪來的清楚
所以在搜尋景點時, 我會想辦法找到地址, 再到 Google maps 找出它的位置
這在安排行程時很有用
可以把鄰近景點一次走完, 也可以依據距離作取捨 (時間不夠用時, 這點很重要)
而 Google maps 最好的一點是: 它把單行道方向畫出來了
這對方向感不佳的人 (我啦, 真不想承認  :p) 很有用
看汽車行進方向就知道要去的點該順向還是逆向走
不過有些地方可沒單行道
這時候指針手錶就會派上用場
時針對準太陽, 時針跟 12 點中間的方位是南方 (Discovery 要看啊!)
我就是用這個方法搞清楚在 Columbia Uni. 附近的南北方向的  : )
當然清晨黃昏的太陽也可當作判斷依據
大家應該都知道太陽東昇西落吧...... 
若還是擔心搞不清方向的話
帶個功能正常, 不會亂指的指南針吧
當然問人也可以, 只是別太期待真的得到正確回答
因為你可能問到一個也是觀光客的人  :p
在不然就走走看, 看到下一個 block 路標發現走錯時, 回頭也還 OK
再不然就安排繞著某一中心點 (像是地鐵某一站) 的行程
到時不管哪個方向, 順時針 or 逆時針走, 最後都會回到原點
只是通常都會不小心看到什麼有趣的東西
結果就不小心走到計劃外的地方  :p
不管如何, 找出可以知道自己方位的方法吧!

到紐約很大一部份時間都在玩樂
所以玩樂計劃是非常重要的
雖然它的 prioroty 在簽證, 機票, 住宿後面   :p
景點搜尋---中文篇
backpackers & ptt (它倆再度出現) 關於 NYC 討論區
http://www.backpackers.com.tw/forum/viewforum.php?f=43
景點搜尋---英文篇
http://www.nycvisit.com/

出去玩, 我只擔心住的問題
不用太高級
只要有個安全的落腳地方
晚上不用露宿街頭
當然越便宜越好 (所以我說不用太高級)
我主要是找便宜, 安全, 有口碑
地點在 Manhattan 的 Hostel
或在 Queens or Brooklyn, 可短期的 sublease
找的方式: 當然是靠網路呀
可找 Hostel 網站
hostelworld.com
http://reservations.bookhostels.com/backpackers/?SubID=false
有 basic hostel information: location, availability, price...
有些 hostel 有地圖, 有些沒有
hostels.com
http://www.hostels.com/en/index.html
我比較喜歡這個網站的介面, 感覺就是一目了然
除了 basic information
還秀出每個 hostel 的 map (超推薦), directions (怎麼去), located near (附近景點)
其實 hostelworld 也有這些, 只是沒整理的那麼好, 得在 basic information 裡找
這裡還有 rating information, 甚至可看 the last 10 customer reviews and ratings
也有 Top of New York Hostels List, 不過跟各大版上推薦的頗有差異

(modified from 藍天圖集)
(桃紅--去程; 紫--回程; 藍標--上坡; 綠標--下坡; 靈嚴寺 ->牌樓路徑是亂畫的  :p )
鐵路平溪線週邊的山是假日熱門景點
幾乎任一站下車都有山可以爬

拿人手短, 吃人嘴軟
因為是拿 funding 出國
所以該寫的報告, 我乖乖寫
該交的證明文件, 我乖乖交
該遵守的規定, 我乖乖遵守
只是關於買機票
愚蠢迂腐的官僚作業系統, 真的會讓人抓狂
因為擔心圖利特別廠商
所以公務人員出國的機票只能跟中信局簽約的旅行社購買
而且只能先訂位, 下單得由特定人員下單
我不是公務員, 但領的是公家經費
所以得比照辦理
於是開始詢價
第一家: 他們找了停JFK的國籍航空, 開給我行程表, 但沒估價單
              由於我對這家航空公司有嚴重的偏見
              (我怕怕 & 始終不明白它在貴什麼?)
               所以我請他們找非國籍航空
               沒想到從此音訊全無
第二家: 因為第一家蒸發了, 而我又得趕快確定機位
              所以找了第二家
              他們還是報給我同一家國籍航空公司
              但有報價 NTD $5XXXX  折扣後 NTD4XXXX
              當我聽到5萬兩字時已經眼冒金星, 其它都聽不清
              ( backpackers 上的機票是怎麼回事???)
               我請他們給我時間想想, 然後找第三家  :p
第三家: 打電話去, 他答: 我人在外面, 不能查價
              所以再試下一家
第四家: 我請他們把有位置的航班 & 行程開給我選擇
              而他們非常阿殺力, 連報價都給我了
              價位也是4萬多, 我選了其中 長榮+AA 的行程
              
本想就訂第四家
但幫我送開會申請公文的秘書表示: 機票補助只有3萬多
                                                              旅行社開價太高
                                                              若有3張這13家旅行社的估價單
                                                              就可以跟賣的較便宜的其他旅行社買
(不許我去網路搶便宜機票, 又不全額補助...#$%^&*)
只是同時還有paper revision & registration payment 的問題
我已經好累好累, 想乾脆貼錢了事就好
正想訂位時突然想到我是長榮會員, 應該有優惠才是
所以提出這點, 沒想到竟然得到 "你聽說了什麼?" 的回答
當下我覺得奇模子不對, 而他大概覺得我是澳客
於是便在他的 "再查查看" 後說再見
第五家: 他說: 外籍航空公司機票不能賣, 賣一張賠一張
              我的臉上三條線: 可是國籍航空好貴...
              不過他還是願意給我估價單              
第六家: 就是在網路上常賣跳樓價機票的X樂旅遊
              我的電話一直被轉來轉去
              我詢問買較便宜非國籍航空公司機票的可能性
              他說就是只能照這樣的價格賣...blah
              ( X樂旅遊在網路上的跳樓價機票是怎麼回事???)
第七家: 他說已經是照他們所能拿到的最便宜價格在賣了
              (......票面價打九折......請給我一個相信這機票便宜的理由)
              他說不管賺或賠, 他們都只能賣這個價
              (......票面價打九折......請給我一個相信這機票會賠錢理由)
最後我又試了第二家
請他們給我估價單, 但這一次他們卻堅持我得訂位
迫於無奈, 我只好先訂
好在這個機位在 waiting list, 後來我以此原因取消機位 (我真的是澳客...)
好不容易收集到3張估價單
找了清楚機票補助規定的旅行社買機票
他幫我找了促銷機票
最後我以 NTD$31000 訂了西北的機票
價格不是最便宜的 (幫顧客喬位子也不是太容易, 要讓人家賺一點)
但在補助範圍內了
最後 最後
你能體會政府所謂的避免圖利特定廠商的用心嗎?

一向不喜歡塑膠鈔票
可是在這個年代, 很多事情都得用塑膠鈔票解決
出國開會的註冊費就得靠塑膠鈔票
為此, 去年時辦了一張卡 (當然是為了開會繳費)
結果因為額度太低而上演了一齣 "窮人受委屈悲情戲碼"
本以為這一年來我的良好信用表現可以避免這種狀況
沒想到今年 "窮人受委屈悲情戲碼" 捲土重來, 而且變成 Turbo 版
(因為我身為窮人的本質並沒有改變......Orz......)
不曉得是不是學術會議都很貴
兩次出國開會的費用都讓我刷爆卡
去年是註冊費+機票 --- 爆
今年光是註冊費就爆了, 更別說我的機票了...
一開始是 CSHL 向我要 credic card authorization form
我填完寄回去後一個禮拜
CSHL 反應: The charge was declined. You will need to provide us with another form of payment.
於是打電話給銀行客服關切, 他說我的卡爆了所以不給刷
這種情況我碰過
所以提了大把現金到銀行作預繳
(真的是大把現金, 因要cover註冊費+機票, 我被窮神盯上...嗚~)
打電話給銀行作人工授權
再 e-mail 請 CSHL 儘速扣款
結果又一個禮拜後
CSHL 說: We tried processing the card again and again the charge was declined.
                  You will need to provide us with another form of payment at this time.
這是讓人頭痛的問題, 信用卡繳費已經是最不麻煩的方法了...
再打電話問銀行了解狀況
原來是怕死的銀行 (原諒我用字粗俗) 擔心網路外幣刷卡
授權只開放兩天
而美國人竟也如此沒效率, 無視於我的儘速扣款要求
硬是拖到隔週才要扣款, 結果當然是不行......
(其實美國人沒效率是有跡可尋, 我的所有問題他們總是一星期後才給我 response   >.< )
於是又一次請銀行授權
再寫信給 CSHL 說明授權時間限制, 請他們快扣款
另一方面想其他付費方法
當然, 一如往常, CSHL 沒馬上給我回應
我只好晚上三不五時 check mail (他們白天)
            常常上網 check 扣款狀況
            用念力: 快扣款  快扣款  快扣款  快扣款  快扣款  快扣款  快扣款..................
            (從沒這麼希望人家快扣款過......)
最後終於看到我的可用額度變少了
但我還是沒收到 CSHL 的通知
大概依照慣例, 下個禮拜才會收到通知吧!
就這樣耗了將近一個月
我終於確定可以去開會了
可以買機票了
也可以開始規劃玩樂行程了
哈哈哈~~~
ps. 好奇註冊費到底多少嗎
       2006 GRC in HK:  USD$740, deposit 忘記了
       2007 CSHL meeting: USD$920, , deposit USD$200
       辦國際會議真是賺錢的事業啊