ituki

被惡劣氣候困了大半年, 終於等到春暖花開的到來
趁著 Spring Break, 跟同學會去了一趟 Mammoth Cave

Mammoth Cave 號稱全世界最長的洞穴
位於 Kentucky 的 Cave City
顧名思義, Cave City 這小鎮充斥大大小小的 caves
最有名的就屬 Mammoth, 它也屬於國家公園的一部分
不過就跟其他的國家公園一樣, 它的大眾交通運輸趨近於無
若沒有車的話, 只能仰賴 Cave City Website 上面的 tour 了

Mammoth Cave 需有專人帶領, 所以得參加他們的 tour
可以的話, 挑非假日去, 因為這裡也是大人們會帶小孩來的地方, 即使小孩還太小根本不懂
一方面要對小孩哭鬧充耳不聞, 另一方面要對解說聚精會神實在是一大挑戰
英文聽力好的可以挑戰, 不過大部分的人應該沒得選擇, 只能假日去吧 :p
我覺得這解說挺重要的, 若完全是一無所知的狀態, 它充其量就只是個洞穴罷了

Mammoth Cave 有不少 cave tours 供選擇
依據路線長度, 所需時間, 以及季節而不同, 當然價格也不同
入內不准帶食物, 包包, 迷你 DC 相機包可以帶, 但單眼用的相機包就不能帶了
水可以帶, 但除非是 >3 hr 的 tour, 不然不太需要喝到水 (拿在手上有點不方便)
cave 裡有洗手間, 所以常常需要去洗手間的人也可以安心進去逛
沿途都有暗暗的燈 (讓你不會跌倒), 所以手電筒不是必需的 (就別帶了, 拿在手上不方便)

目前有兩個入口: Natural Entrance & New Entrance
cave 裡冬夏的氣流方向不同 (好像剛好相反), 原因我不曉得 :p  (跟大氣方向有關嗎?)
因為有空氣流通, 所以即使 cave 很大, 參觀的人也不少, 但不會讓人有悶悶的窒息感
裡面是常年恆溫 4°-7°C (算是保溫效果嗎?), 所以它標榜任何季節都可以去
冬天去會覺得暖, 夏天去覺得涼
若是春秋去, 會跟我們一樣感覺三溫暖:
剛進去覺得暖 (因為外面攝氏零下) --> 待一會兒覺得涼 --> 出來後才又覺得暖 (太陽出來, 氣溫上升了)

美國人有點妙, 他們把 cave 裡的路徑都取了路名
一般城市會有的 Broadway, XX Avenue..., Mammomth Cave 裡通通有
cave tour 是有固定時間的, 若有特別中意的 tour, 要特別注意
由於不想等太久, 我們選了馬上就會開始的 Historic Tour, 講的當然是 something about history
接下來依 Historic Tour 景點剪短介紹 (太詳細也做不來, 聽力不好啊 >.<)
(1) Natural Entrance: 就是長長的入口階梯, 最後的出口也在這裡, Mammoth Cave 幾乎都用這裡為封面
 
(2) Rotunda: 圓形大廳, 其實很多地方都是長這樣的 :p
(3) Broadway Avenue: 一開始的路徑都很寬很高, 是因為這樣才叫 Broadway 嗎?
(4) Salt Petre artifacts: 除了河道部分, 裡面有很多古早年代廢棄礦坑會看到的木材
                                        鹽礦應該很早就沒了, 因為沒有現代器械被遺棄
                                        當然也可能是木器不值錢, 所以才會被丟著 :p
(5) Giant's Coffin: 聽說這裡很久以前曾經死了一個人, 不曉得是被遺棄還是迷路?
                               總之他的煤油耗盡, 四周一片漆黑, 找不到路出去, 然後各式洞穴裡的動物又出現...
                               為了重現當時情景, 解說員會關燈, 留下一盞煤油燈 (仿的啦! 真在裡面燒煤油還得了 :p)
                               然後提著燈講上面的故事 <-- 很有講鬼故事的 fu
                               接著就把燈全熄了, 當然他會先告知並要求關掉所有光源, 不然早就尖叫聲四起啦 :p
                               燈熄了後, 果然什麼都看不見, 大概持續個幾十秒, 暗暗的燈會再重新開啟
                               由於當時旁邊的小孩一直在哭鬧 (是聽到 coffin 害怕嗎?), 聽不清解說
                               自然當下不會害怕, 而這故事也是後來七拼八湊變出來的, 所以參考就好 :p
(6) XX Pits: 是兩個萬丈深淵, 有鐵網洞洞橋可通過
                   還好光線弱看不清鐵網洞洞橋下的深度, 不然一定腿軟的 (視覺上的安全感是很重要的)
(7) Fat Man's Misery: 這裡是全程最有趣的地方, 它非常窄, 只有單人的寬度, 高度也不高
                                   所以得低頭彎腰, 必要時得側身通行, 是絕對的單行道
                                   最要特別注意的是: 要忍住, 別嘲笑高或不苗條的同伴, 不然在轉頭時, 會撞上岩壁的
                                   聽說這也曾經是某個黑奴的自由之路, 只是當時高度更矮, 岩壁更有稜有角...
(8) River Hall: 這是最低點, 距離地表 300 feet, 聽說 1994 年曾經淹大水, 岩壁上有記錄當時水深高度 (淹沒了)
(9) Mammoth Dome: 這是全程我最喜歡的地方, 這裡有滴滴的地下水, 所以有很多水侵蝕照成的圓窟窿, 很美
                                   在最後階梯爬升的地方, 那裏的侵蝕痕跡看起來有一點希臘神廟柱子的感覺
                                   在這一區被水滴到不要太意外, 但就只是偶而一兩滴, 因為路徑大多避開水滴處了 
(10) Audubon Avenue: 這應該就是離開階梯, 最後的一段路, 感覺跟一開始的 Broadway 有點像

 
Historic Tour 全長約 2 miles, 占 Mammoth Cave 非常小的一部分, 也可以算是精華啦
雖然我對 ~6 hr 的 Wild Cave Tour 更有興趣
 

除了 cave 本身, 這個國家公園還能 camping, hiking, biking, horseback riding, kayaking...
不過好像美國的每一個國家公園通通可以做這些事 :p

Mammoth Cave 也列名世界遺產, 屬於自然遺產, 喜歡收集世界遺產的別錯過
喜歡明信片的話, visictor center 有賣, 分三小區放, 每一區放的還不一樣
看起來沒有比眼睛看到的好, 主要是強力打光讓 cave 看起來偏黃
本來想買個一張寄給自己, 只是想到拿不到 Cave City 的郵戳而作罷
(別說可以拿到別的地方寄, 這完全違背偏執狂的行為模式 :p)

最後, 也許你已經發現, 這篇文章完全沒秀照片
其實啊, 是因為我做了忘記帶記憶卡的蠢事 (電腦內建讀卡機的最大缺點 Orz)
所以我一張照片都沒有 (這時有同伴的好處就出現啦)
不過在 cave 裡的照片都差不多 (我真的不是自我安慰)
1. 臉白的像鬼
2. 背景多是黑的
3. 由於空氣中懸浮的灰塵粒不少, 閃光燈會讓它們反光
    若是拍景, 看起來像有一堆泡泡的濁水
    若是拍人, 看起來像被一堆落石砸中卻笑得很開心的怪人 :p
因此儘管門票是唯一能證明我去過的憑證, 但也不會太遺憾啦!
 


Cave City: http://www.cavecity.com/default.htm
                 可查 local cave tours, 很多選擇, Mammoth Cave 是其中之一 

Mammoty Cave: http://www.nps.gov/maca (國家公園網站)
                          http://www.mammothcave.com/index.htm (可查住宿資訊)